电动自行车的日益普及为交通运输的未来带来了许多令人兴奋的可能性,但同时也带来了许多独特的挑战。其中最主要的是当所有这些电动自行车电池最终用尽时如何处理。一家主要的自行车制造商并未将它们送往垃圾填埋场,而是与特斯拉的共同创始人合作,以确保这些电池能够重获新生。

以市场份额计,美国第三大自行车制造商Specialized正在与一家名为Redwood Materials的公司合作,该公司由特斯拉的联合创始人兼前首席技术官Jeffrey“ JB” Straubel经营。公司电动自行车电池的回收流程。当骑车人踩踏板或使用油门时,那些通常安装在自行车下管上或集成在自行车下管内的电池会启动电动机。

Specialized首席产品官Chris Yu说,这些自行车的使用寿命可以长久,但是电池通常会在四年和六年后就没电了。Yu告诉The Verge: “一般来说,对于普通用户来说,自行车的使用寿命要长得多。” “因此,这一直在我们的脑海中:我们如何对待他们?”

输入红木材料。总部位于内华达州卡森城的公司由Straubel于2017年成立,主要是作为电动汽车电池的回收商。除了分解特斯拉与松下在电池制造过程中的废料外,雷德伍德还回收了日产,亚马逊和其他公司的电池。日产聆风(Nissan Leaf)等第一波电动汽车的许多电池才刚刚达到使用寿命,需要回收利用。Redwood承诺其所有回收利用均在国内进行-美国的大部分电子废物都运往发展中国家进行冶炼-并且着眼于再利用和回收。去年,《连线》杂志称该公司为“反超级工厂”。

合作关系将以这种方式运作:Specialized将通过其零售合作伙伴网络回收耗尽的电动自行车电池,然后将这些电池运送到Redwood在内华达州北部的工厂。第一步将是弄清楚有多少电池可重复使用,例如各种连接器,电线,塑料和其他组件。之后,红木将开始化学回收过程,在该过程中,它会剥离并提炼镍,钴和铜等相关元素。然后可以将一定比例的精炼材料重新整合到电池制造过程中。

“通常,那里没有太多可回收利用的东西,”斯特劳贝尔告诉The Verge。“但是我们努力真正减少任何单独的废物流。”

Specialized表示,到2021年底,其每辆电动自行车电池都将“通向Redwood的回收设施。” Yu解释说,这意味着要通过其本地的专业零售商或通过该公司的智能手机应用程序的诊断通知来告知客户有关电动自行车电池的预计寿命终止日期以及可利用的回收机会。该公司一直在试行此过程,到目前为止,它收集的电池组中有100%用于Redwood。